২০০৫ সালের ১৭ই আগস্ট বিশ্ব ফুটবলে যে নীল-সাদা অধ্যায়ের সূচনা হয়েছিল, তার আনুষ্ঠানিক ইতি ঘটতে যাচ্ছে। দীর্ঘ ২১ বছরের বর্ণিল ও মহাকাব্যিক আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ সময় আগামী বুধবার (৭ই অক্টোবর ২০২৬) ভোর ৫টায় বেনিনের বিপক্ষে আলবিসেলেস্তেদের হয়ে মাঠে নামছেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েনস আইরেসের বিখ্যাত ‘এস্তাদিও মনুমেন্তাল’ স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে, যা ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবল ভক্তদের উন্মাদনা ও আবেগ তুঙ্গে পৌঁছেছে।
আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (AFA) নির্ধারিত আন্তর্জাতিক বিরতির ৩টি প্রীতি ম্যাচের চূড়ান্ত সূচির শেষটি নির্ধারিত হয়েছে আন্তর্জাতিক ফুটবলে লিওর এই সংবর্ধনা ও বিদায়ী ম্যাচ হিসেবে।
মেসির শেষ উপস্থিতি নিয়ে ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে কোচ লিওনেল স্কালোনি বিদায়ের সুর ও নস্টালজিয়ার কথা প্রকাশ করে বলেন:
টিকিটের অভূতপূর্ব চাহিদা: “মাঠে মেসি যা করে, তা আমি অন্য কারও মধ্যে দেখিনি। এই অসাধারণ অনুভূতি সত্যি মিস করব। তার এই ঐতিহাসিক বিদায়ী ম্যাচের আবেগ এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে এমন পাঁচটি মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামের টিকিট থাকলেও মুহূর্তে বিক্রি হয়ে যেত।”
অপূরণীয় শূন্যতা: “মেসিকে নিয়ে যা বলার তা সবই বলা শেষ, এখন শুধু মাঠে তাঁর শেষ খেলাটুকু উপভোগ করার সময়। সে চলে যাওয়ার পর আমরা যে শূন্যতার কথা বলব, তা আর কখনো পূরণ হওয়ার নয়। মনুমেন্তালে পা রাখার মুহূর্ত থেকেই দিনটি বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।”
প্রস্তুতি ও শেষ অনুশীলন: আর্জেন্টিনার হয়ে শেষ ম্যাচটি খেলতে ইতোমধ্যেই জন্মভূমিতে পৌঁছেছেন মেসি। বুয়েনস আইরেসে সতীর্থদের সঙ্গে নিজ দেশের মাটিতে শেষবারের মতো অনুশীলনে ঘাম ঝরাচ্ছেন ৮ বারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই ফুটবল ঈশ্বর।
