ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সাময়িক ছন্দহীনতায় ভুগলেও ইউরোপিয়ান মঞ্চে নিজেদের পূর্ণ শক্তির জানান দিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। বৃহস্পতিবার (১০ সেপ্টেম্বর ২০২৬) রাতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে আয়োজিত উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচে আজারবাইজানের ক্লাব সাবাহ এফসিকে (Sabah FC) ৪–০ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে টুর্নামেন্টে শুভসূচনা করেছে মাইকেল ক্যারিকের শিষ্যরা। ম্যানইউর হয়ে গোলগুলো করেন মাতেউস কুনিয়া, ব্রুনো ফার্নান্দেজ, বেনইয়ামিন সেসকো ও লিসান্দ্রো মার্তিনেজ।
ম্যাচের শুরু থেকেই ঘরের মাঠে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে রেড ডেভিলরা। ২৭তম মিনিটে তরুণ ডিফেন্ডার প্যাট্রিক ডরগুর নিখুঁত ক্রস থেকে দারুণ ফিনিশিংয়ে ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড মাতেউস কুনিয়া দলকে ১–০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন। এরপর প্রথমার্ধের শেষভাগে মাত্র তিন মিনিটের ঝড়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের করে নেয় স্বাগতিকরা।
৩৯তম মিনিটে টিলেমান্সের পাস থেকে অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেজ দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন। এর ঠিক দুই মিনিট পর (৪১তম মিনিটে) ব্রায়ান এমবেউমোর বাড়ানো বল ধরে সাবাহর গোলরক্ষককে চতুরতার সাথে কাটিয়ে বল জালে জড়ান স্লোভেনিয়ান তরুণ ফরোয়ার্ড বেনইয়ামিন সেসকো।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই (৪৯তম মিনিটে) সাবাহর রক্ষণভাগের বড় ভুলের সুযোগ কাজে লাগায় ইউনাইটেড। ইয়োশুয়া জিরকজির নেওয়া ফ্রি-কিক সাবাহর কাজাখ গোলরক্ষক স্টাস পকাতিলেভ সঠিকভাবে ক্লিয়ার করতে না পারলে কাছেই থাকা আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ী ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ ফাঁকা জালে বল পাঠান। বাকি সময়ে সাবাহর গোলরক্ষক বেশ কিছু নিশ্চিত আক্রমণ ঠেকিয়ে দিলে ৪–০ গোলের বড় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ক্যারিকের দল।
