রায়ান চেরকি ও আরলিং হালান্ডের জোড়া গোলে প্রিমিয়ার লিগে ক্রিস্টাল প্যালেসকে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। এই জয়ে লিগে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান শক্ত করল পেপ গুয়ার্দিওলার দল।
শুক্রবার (২৮ আগস্ট ২০২৬) ম্যাচের ১৭ মিনিটে দারুণ হেডে সিটিকে এগিয়ে দেন হালান্ড। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই বক্সের ভেতর থেকে চমৎকার ফিনিশিংয়ে ব্যবধান ২-০ করেন ফরাসি মিডফিল্ডার রায়ান চেরকি। এরপর ইয়েহেমি পিনোর ফ্রি-কিক সিটির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার পিঠে লেগে আত্মঘাতী গোল হলে ব্যবধান কমায় প্যালেস। তবে এর ঠিক দুই মিনিট পরই চেরকির দূরপাল্লার ডিফ্লেক্টেড শটে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় সিটি। প্রিমিয়ার লিগে এটিই চেরকির প্রথম জোড়া গোল। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে হালান্ড নিজের দ্বিতীয় গোলটি করলে ৪-১ গোলের নিশ্চিত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে সিটি।
প্রিমিয়ার লিগে ক্যারিয়ারের প্রথম জোড়া গোল করার পরও ম্যাচ শেষে নিজের পারফরম্যান্সকে ‘মোটামুটি’ বলে মন্তব্য করেছেন রায়ান চেরকি। মাঠ থেকে উঠে যাওয়ার আশঙ্কা থেকেই তিনি আরও ভালো খেলার তাড়না অনুভব করেছিলেন বলে জানান।
টানা দুই ম্যাচ হেরে পয়েন্টশূন্য থাকা ক্রিস্টাল প্যালেসের মিডফিল্ডার অ্যাডাম হোয়াটন জানান, নতুন কোচ পিয়েরে সেজের ট্যাকটিক্স ও কৌশলের সাথে মানিয়ে নিতে তাদের দলের আরও কিছুদিন সময় প্রয়োজন।
